一个年少进士问同乡老前辈:“做官有什么秘诀?”前辈答:“做官要勤、谨、和、缓。”后人称,这是宋人笔记所说的做官四字诀。( Z# o; |6 v: w+ i9 O
: b" c' K; G( e8 n2 G" z0 p. s8 W胡适在一次演讲中说:“我在小孩子的时候,就听到这个故事,当时没有注意。从前,我们讲治学方法,讲归纳法、演绎法;后来,年纪老了一点,才晓得做学问有成绩没有,并不在于读了逻辑学没有,而在于有没有养成‘勤、谨、和、缓’的良好习惯。这四个字,不但是做官的秘诀,也是良好的治学习惯。”! S# l9 \+ j3 |, H
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对这四个字,胡适作了具体的解释:% t3 `: \; P j& m( o
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勤。不躲懒,不偷懒。傅斯年的口号:“上穷碧落下黄泉,动手动脚找东西。”就是勤。
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谨。不苟且,不潦草,不拆滥污。也可以说是“敬”,就是教人做一件事要郑重地去做,一点一滴都不苟且,一字一笔都不放过,就是谨。谨,就是“小心求证”中的“小心”两个字。8 Y- ?0 S0 I0 u5 \. t: u- y; L
8 g* [) A2 n# j# }和。虚心,不武断,不固执己见,不动火气。不但不正当的火气不能动,就是正义的火气也要慎动。做学问要和平、虚心,动了肝火,是非就看不清楚。胡适用赫胥黎的话概括了“和”:“科学好像教训我们:你最好站在事实的面前,像一个小孩子一样;要愿意抛弃一切先入的成见,要谦虚的跟着事实走,不管它带你到什么危险的境地去。”0 Q- P5 C! v! J2 Y u
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& o* v+ n: \! N& @) W% x. g5 \% r胡适说:“缓字很重要。如果不能缓,也就不肯谨,不肯勤,不肯和了。”3 @8 I" u3 a" a# E, z* M
) F$ }! V5 w i- B8 y" F$ _胡适在不同场合,曾多次谈到这四字诀。$ K5 g/ {# J/ p D, H- R8 k( Z
% c% l9 j- e3 I8 a" n: m9 {9 y# Z胡适对“谨”字的理解就是“不苟且”,且不厌其烦地加以说明。因为,终其一生,他对“苟且”都深恶痛绝。" U5 ~; @1 w. T
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早在中国公学读书时,胡适就曾在《旬报》第36期上发表《“苟且”》一文,痛论随便省事、不肯彻底思想的毛病。他在文中以犀利之语直刺“苟且”:“‘苟且’二字是中国历史上的一场大瘟疫,把几千年的民族精神都瘟死了。”$ R. d3 @6 M+ Y4 r0 S! \; w
; @) u% i2 c7 `胡适此语,如暮鼓晨钟一般令人警醒。由此,我们也明白了,他为什么一再强调,要人们养成“不苟且”的良好习惯。$ C4 S' v" x* b1 l- f
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